Beyşehir’in Doğanbey kasabasında doğdu. İlkokulu kasabasında, ortaokulu Konya’da, liseyi İstanbul’da, Kuleli Askerî Lisesinde, okudu. 1941 yılında Kara Harp Okulundan teğmen rütbesiyle mezun olarak Türk Silahlı Kuvvetlerine dâhil oldu. 1950 yılına kadar ordunun çeşitli kademelerinde görev yaptı. 1961 yılında Kurucu Meclis Üyeliğine seçilerek TBMM’de görev yapmaya başladı. XII-XIV ve XVI. dönemlerde Konya milletvekili olarak parlamentoda görev yaptı.
12 Eylül 1980 Darbesi’nde, MHP milletvekili iken arkadaşları ile birlikte tutuklandı. Yargılama sonunda beraat etti.
Bir ara Avrupa Konseyi Parlamenterler Meclisi üyeliğinde de bulunan Kabadayı, 1993 yılında Konya Valiliği ile protokol imzalayarak Beyşehir’de İhsan Kabadayı İlköğretim Okulu inşaatının başlamasını sağladı.
Evli ve üç çocuk babası olan İhsan Kabadayı, 13 Mart 1997 tarihinde vefat etti.
İhsan Kabadayı
