Derbent’in gelir kaynağını tarım ve hayvancılık oluşturur. Ancak bu alanların da halkın ihtiyacına cevap verememesi yöre insanını gurbete sevk etmiştir. Genellikle yaz aylarında halkın büyük bir kısmı tuğla ocaklarında çalışmak üzere Marmara ve Ege Bölgesi’ne göç eder. Yine mevsimlik bir diğer iş alanı da pancar işçiliğidir. Yöre insanı özellikle pancar ekim alanının yaygın olduğu Çumra, Cihanbeyli gibi ilçelere ailecek çalışmaya giderler.
Yapımı biten göletlerle sulu tarıma geçilmiştir. Sulu tarıma geçiş, göçün azalmasına kısmen yardımcı olmaktadır.
Sulama imkânı sınırlı olduğu için tarım arazisinin büyük bölümüne kışlık hububat ekimi (buğday, arpa, yulaf, çavdar) yapılmaktadır. Bunun dışında nohut, fasulye, patates tarımı da oldukça geniş bir ekim alanına sahiptir. Sulanabilen alanlarda ayrıca elma, armut, kiraz, ayva, vişne, şeftali ve üzüm yetiştiriciliği az da olsa yapılmaktadır. Son yıllarda örtü altı sebzecilik (seracılık) büyük gelişme içindedir. Derbent’in sulu tarımda en önemli gelir kaynağı, pancar ekimidir.
Derbent süt sığırcılığında büyük aşamalar kaydetmiştir. Çiftçilerin kurduğu Tarımsal Kalkınma Kooperatifi, İlçe Tarım Müdürlüğü ve Tarım Kredi Kooperatifi kanalıyla ithal Holstein ırkı süt sığırları getirilmesi sonucu verimi düşük olan yerli karasığırcılığı ortadan kalkma aşamasına gelmiştir.
Derbent, her hafta cuma günleri çevre kasaba ve köylerin ticaret merkezi durumundadır. “Derbent Cuma Pazarı”nda toplanan kasaba yerlisi ve çevre halkı özellikle canlı hayvan alım satımı yaparlar.
Derbent’te küçük çaptaki kuruluşların dışında herhangi bir sanayi kuruluşu yoktur. Bir yem fabrikası ile küçük çaplı bir süt fabrikası ve bir un fabrikası başlıca sanayi kuruluşlarıdır. İlçede sanayi yok denecek kadar az olup, soğuk demirci, traktör tamircisi, marangoz gibi ilçenin ihtiyacına cevap verecek işyerleri mevcuttur.
İş imkânlarının kısıtlı oluşundan dolayı şehir merkezine göç edenlerin sayısı da az değildir. İlçede işsiz sayısının kabarık oluşu kahvehane sayısının artışına sebep olmaktadır.
İlçede bir Ziraat Bankası şubesi bankacılık hizmetlerini sürdürmektedir.
